Lewin, Kurt

Geb. 9.9. 1890 in Mogilno, Provinz Posen (Dt. Reich, heute PL), gest. 12.2. 1947 in Newtonville, MA, USA. Sozialpsychologe, Exilant.

Nach der Übersiedelung der jüdisch-orthodox ausgerichteten Familie 1905 nach Berlin besuchte Lewin dort das Gymnasium und begann im April 1909 ein Medizinstudium in Freiburg i. Br. Bereits ein Semester später wechselte er nach München und anschließend nach Berlin, wo er sich auf Psychologie und Philosophie konzentrierte und eine Reihe von Feldstudien konzipierte bzw. verfasste. Zu seinen Lehrern zählten u.a. Alois Riehl, Heinrich Rickert, Ernst Cassirer, Jonas Cohn oder Benno Erdmann. 1914 meldete er sich, mit dem Studium noch nicht fertig, als Kriegsfreiwilliger; er diente vier Jahre hindurch und wurde 1918 schwer verwundet. 1916 promovierte Lewin immerhin, 1917 schloss er seine erste Ehe (mit Maria Landsberg), aus der vier Kinder hervorgingen. 1920 reichte er eine Monographie mit dem Titel Der Begriff der Genese in Physik, Biologie und Entwicklungsgeschichte als Habilitationsschrift ein, die er, weil sie auf Irritation bzw. Unverständnis traf, zugunsten einer kumulativen Arbeit, zurückzog. Danach begann er seine Lehrtätigkeit an der Friedrich Wilhelms Universität (heute HU) Berlin, die er bis 1933 ausübte und entwickelte sich, gemeinsam mit dem aus Prag gebürtigen Max Wertheimer u.a. zu einem der führenden Vertreter der Gestaltpsychologie. Seit 1932 lehrte er zunächst auf eine Einladung hin an der Stanford University, danach an der Cornell University bis 1935 und bis 1944 an der Univ. of Iowa, bevor er an das MIT in Boston wechselte. Er gilt darüber hinaus als Begründer der Feldtheorie, niedergelegt in den 1936 veröffentlichten Principles of Topological Psychology (dt. Ausgabe posthum 1969) aber auch als Wegbereiter der Action research/Aktionsforschung.

Weitere Werke: Vorsatz, Wille und Bedürfnis (1926): Digitalisat unter: http://digital.bib-bvb.de/view/bvb_mets/viewer.0.6.5.jsp?folder_id=0&dvs=1773100073247~890&pid=18681533&locale=en&usePid1=true&usePid2=true.

Materialien und Quellen:

Eintrag auf: https://vlp.mpiwg-berlin.mpg.de/people/data?id=per638

Dirk Paul Bogner (Hg.): Kurt Lewin reloaded. Bd 1: Innovative feldtheoretische Perspektiven für die Schulpädagogik. Wiesbaden: Springer VS 2021; Dirk Paul Bogner; Neslihan Sriram-Uzundal; Marianne Soff (Hgg.): Kurt Lewin reloaded. Bd 2: Feldtheoretische Modelle und Konzepte für interdisziplinäre Forschung und Praxis. Wiesbaden: Springer 2023; Nora Binder: Kurt Lewin und die Psychologie des Feldes. Zur Genese der Gruppendynamik.  Tübingen: Mohr Siebeck 2023.

 (work in progress)